Il carbone vegetale o carbone attivo è un materiale composto da carbonio; ha una grande capacità di assorbimento per via della sua porosità (e proprio per questo motivo è detto “spugna molecolare”).

Il carbone attivo proviene da scarti vegetali di vario genere: corteccia degli alberi, gusci di noci e noci di cocco, tutolo, lolla, segatura. Viene utilizzato per diversi scopi, per via delle sue proprietà antisettiche, ad esempio per purificare l’acqua, trattare i liquami, purificare l’oro, per l’estrazione dei metalli e così via.

Viene impiegato anche in campo medico per:

trattare avvelenamenti acuti, ad esempio, in caso di assunzione di alcuni funghi velenosi, arsenico, ingestione eccessiva di farmaci e altre sostanze
alitosi, riduce la produzione di succhi gastrici ed elimina parzialmente i batteri grazie alle sue proprietà disinfettanti
la cura dermatologica e orale (anche se non è scientificamente provato che apporti benefici alla pelle o che sbianchi i denti)
combattere la stitichezza perché è un lassativo e se unito al sorbitolo aiuta a sgonfiare la pancia (anche se non fa dimagrire e non detossifica). Serve solo per assorbire l’aria in eccesso e contrastare fenomeni di meteorismo, dolori alla pancia e flatulenza
lenire, combattere l’acidità e il bruciore di stomaco (ma sembra inefficace per disturbi come la diarrea, anche se pare che potrebbe prevenirla in alcuni pazienti oncologici)
l’emoperfusione, nelle persone con insufficienza epatica (in cui il fegato cessa di funzionare nell’arco di poche ore o giorni). Questa tecnica consiste nell’applicare una colonna di materiale assorbente che rimuove sostanze tossiche dal sangue del paziente
trattare alcune patologie autoimmuni, se coperto da antigeni o anticorpi

Prima di assumere il carbone attivo è bene consultare il medico; esistono in commercio diversi prodotti in vari formati: in compresse o pastiglie, in polvere (bustine) o in tavolette, come integratore alimentare.

È possibile acquistarlo in farmacie, erboristerie, supermercati e online.
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