Può capitare, soprattutto in inverno, di provare un dolore fastidioso alle orecchie. Il mal d’orecchio (anche detto otalgia), infatti, è un disturbo piuttosto comune, sia nei bambini (per cui si parla di otite media) sia negli adulti.

Si può distinguere fra il mal d’orecchio acuto, che si presenta improvvisamente, oppure quello cronico, che invece può diventare più forte nel tempo.

Tabella dei contenuti

I sintomi più comuni del mal d’orecchio sono:

bruciore o fastidio
dolore quando si deglutisce
mal di gola
febbre
raffreddore

Quanto alle cause, spesso il mal d’orecchio nei bambini e negli adolescenti può essere dovuto ad una pulizia troppo esagerata ed aggressiva, magari fatta con bastoncini di cotone che, andando troppo in profondità, possono causare lesioni e quindi infezioni.

Un’altra causa molto comune del mal d’orecchio va ricercata negli sbalzi di pressione che si determinano durante un viaggio in aereo, ma anche durante le immersioni in acqua.

Inoltre, può essere dovuto a:

lesione del timpano
eccesso di acqua (ad esempio dopo un bagno) che può causare infezioni alle orecchie
infiammazione del padiglione auricolare
tumori dell’orecchio esterno
adenoidi
corpo estraneo nel condotto uditivo
foruncoli di pus nel condotto uditivo

In effetti non è così semplice definire tutte le possibili cause del mal d’orecchio perché spesso questo rappresenta un sintomo di tante altre malattie (si pensi ad esempio alle malattie della mascella e dei denti che spesso generano un fastidioso dolore all’orecchio).

Comunque, le cause del mal d’orecchio esterne all’orecchio, possono essere ricercate in:

malattie dei denti
malattie del rachide cervicale
tonsillite o accumulo di pus vicino alle tonsille
infiammazioni della gola
sinusite

Invece le cause del mal d’orecchio all’interno dell’orecchio possono essere dovute a:

accumulo di cerume all’interno dell’orecchio
infiammazione del condotto uditivo esterno (otite esterna)
otite media acuta o cronica, una patologia dolorosa dell’area dietro il timpano causata da batteri o virus a causa di raffreddore o tonsillite