La colite è un’infiammazione del colon, il secondo tratto dell’intestino crasso. Il cibo transita attraverso il colon e proprio questo organo elabora i prodotti di scarto della digestione dall’intestino tenue principalmente riassorbendo l’acqua e gli elettroliti rimanenti.
Il risultato che si viene a formare sono residui alimentari (feci) che vengono portate al retto e poi espulse attraverso l’ano.
Le cause della colite sono diverse:
- infezioni
- malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn o la retto-colite ulcerosa
- colite ischemica
- reazioni allergiche
La colite può essere acuta o cronica: nel primo caso insorge rapidamente ed è di solito dovuta ad infezioni; la seconda invece insorge lentamente, nell’arco di settimane o mesi, e dura per lunghi periodi (alcuni esempi sono la sindrome del colon irritabile e le malattie infiammatorie intestinali).
I sintomi della colite sono di tipo gastrointestinale come:
- stipsi e/o diarrea
- dolori addominali con eventuale defecazione o espulsione di gas intestinali
- gonfiore
- flatulenza
- muco nelle feci (e a volte anche sangue)
Inoltre, a seconda della patologia che ha causato la colite, possono manifestarsi uno o più dei seguenti sintomi:
- febbre, talvolta con brividi
- senso di malessere
- senso di affaticamento persistente (astenia)
- debolezza
- vertigini
- diminuzione della produzione di urina (oliguria)
- alitosi
- sensazione di bruciore in bocca o in gola
- nausea e vomito
- senso di sazietà precoce e inappetenza
- borborigmi intestinali
- dolori all’ano
- cefalea
- dolori muscolari e tendinei
- perdita di peso
Per avere una diagnosi specifica
Per avere una diagnosi specifica della cause che provocano la colite potrebbero volerci molto tempo e molti esami del sangue, delle feci o anche una colonscopia.
Le terapie della colite sono diverse e a volte molto lunghe (potrebbero durare anche tutta la vita), e a volte potrebbe essere necessaria anche la chirurgia.
In ogni caso se dei sintomi sopra elencati dovessero manifestarsi quelli più gravi (sangue nelle feci, perdita di peso, dolori addominali forti e frequenti), sarà bene consultare tempestivamente il medico.
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